De Francfort à Paris, en passant par Vienne, Naples ou Londres, les Rothschild ont réuni parmi les plus spectaculaires porcelaines de Sèvres du XVIIIᵉ siècle : vases aux formes de vaisseaux, d’animaux ou d’architectures, aux couleurs éclatantes et aux décors virtuoses.

Réunissant pour la première fois les Manufactures nationales – Sèvres & Mobilier national et l’Académie des beaux-arts, propriétaire de la Villa Ephrussi de Rothschild à Saint Jean Cap Ferrat, l’exposition retrace l’histoire de ces chefs-d’œuvre, tout en évoquant les spoliations subies par la famille, grâce à des prêts exceptionnels de grandes institutions françaises et internationales.

Une exposition où ne sévit pas la grande foule, mais majoritairement des personnes de mon âge, comme moi vraisemblablement fanas de porcelaine, qui m’ont permis une visite sereine, avec le plaisir d’approcher les vitrines et de lire les cartels avec tranquillité.

En fait, on ne sait quoi admirer de plus, de la délicatesse des formes et des couleurs – rose profond, turquoise, vert et bien entendu le fameux bleu de Sèvres – ou de la constance des membres de cette famille de multimillionnaires collectionneurs répartis dans toute l’Europe, qui ne se privent pas de surenchérir en vente publique pour s’approprier une porcelaine d’exception, même sur un de leurs cousins.

Une évocation de ces mécènes, de leurs demeures comme le château de Ferrières, créé par le baron James de Rothschild et l’architecte du Crystal palace Joseph Paxton, inauguré par Napoléon III en 1852, cadre de fêtes et de bals mémorables à partir de 1959 où se pressent les artistes et créateurs. Des dîners où brille toute la vaisselle d’apparat de l’Ancien régime.

Ne pas manquer la petite salle située en haut du grand escalier juste à gauche, qui montre les moules et les catalogues de modèles reliés en gros volumes avec les milliers de décors.

Et aussi les deux petits « bourdaloues » posés sur la petite table d’un salon. Je laisse imaginer à quoi servaient ces objets destinés à soulager les dames lors de prêches un peu trop longs, et aussi le plat de présentation d'huitres …

Sèvres, une passion Rothschild – de la villa Ephrussi à Paris, exposition à la galerie des Gobelins jusqu’au 26 juillet, ouvert de 11 h à 18h, du mardi au dimanche, 42 avenue des Gobelins, Paris 13^ème  – 8€.