A chaque parution d’un nouveau livre de Don Winslow (né en 1953), je me jette dessus … et cette fois, induite en erreur par le bandeau aussi rouge qu’alléchant de l’éditeur, je me suis faite avoir … Non pas un polar, mais un recueil de six nouvelles, inédites, certes, mais de qualité inégale.

J'ai apprécié la première, et surtout la sixième … toujours dans ce style acéré, hyper réaliste, bousculé. Du grand art, il faut bien le reconnaître. Winslow dit que ces courtes histoires trottaient dans la tête depuis de nombreuses années mais que sans doute, il n’avait pas matière à en faire autant de romans. Et puis, il faut bien produire !

Six histoires qui parlent de moments de vie où tout bascule, où les héros perdent le contrôle et deviennent dépendants de circonstance qu’ils n’ont pas anticipées ou réagissent en un instant fatidique.

Cinq histoires qui parlent d’amour et de décisions prises pour le préserver, quoi qu’il en coûte, même au péril de sa vie et/ou de sa liberté. Des personnages qui ont tous leur côté sombre mais aussi leur côté héroïque, prêts à assumer un destin qui s’effondre.

Des truands finalement pas très malins, qui trouvent en leurs victimes des ressorts inimaginables, des personnages banals qui se découvrent des capacités intellectuelles inemployées ... Pour le meilleur et pour le pire.

On y parle aussi des ravages de l’alcool et de la drogue, deux fléaux de la civilisation contemporaine. Comment ils brisent les vies les mieux protégées contre le malheur … a priori. Certains y échappent et s’en tirent – par l’amour, le sport, le travail et l’épargne, ou les capacités d’anticipation plus le talent pour se faire oublier. D’autres y succombent. Ces courtes histoires nous les racontent.

Et surtout, le plaisir de lecture d’un écrivain au succès mondial pleinement justifié et magistralement traduit. On en redemande, mais en plus long.

P.S. Pour ceux et celles qui n’auraient encore rien lu de l’auteur, cet « échantillon » est une bonne introduction, mais il faut plutôt se ruer sur La griffe du Chien …

Le casse ultime – The Final Score - six nouvelles de Don Winslow traduites de l’anglais par Jean Esch, édité par Harper & Collins Noir, 377 p., 22,50€.