Ce n’est pas seulement le hasard qui fait que le récent film « La bataille de Gaulle » a été vu par plus de cinq millions de spectateurs. Ni que plusieurs de mes auteurs préférés aient choisi la période de la Résistance comme cadre de leurs romans ou essais : Pierre Assouline, Pascal Chabaud, Thierry Delrieu, Laurent Joly, Romain Slocombe …

Plus rarement évoquée est la période qui a succédé à la libération du territoire et a donné lieu aux règlements de comptes entre ceux qui avaient fait les mauvais choix et les résistants. Aujourd’hui, les derniers témoins disparaissent. Et les jeunes générations ont envie (besoin) de savoir.

Jean-Luc Aubarbier raconte un épisode très mal connu : l’épopée pitoyable d’un groupe d’ex-miliciens réfugiés en Allemagne, super entrainés par le sinistre Otto Skorzeny, parachutés à la Noël 1944 dans le Limousin pour y perpétrer des attentats derrière les lignes tandis qu’Hitler jette ses ultimes forces contre les Alliés dans les Ardennes.

Leur dernier espoir : qu’Hitler renverse le cours de la guerre, rétablisse son pouvoir sur la France et que le changement de régime leur permette de sauver leur peau et soient reconnus comme des héros. Mais il reste un obstacle de taille : le général de Gaulle, et ils sont chargés de l’éliminer.

Une histoire véridique, précisément documentée, à laquelle l’auteur prête un personnage complexe : Eloi Joubert, un séducteur invétéré, ambitieux mais qui gâche successivement toutes les opportunités qui s’offrent à lui, aussi bien en amour qu’en affaires, à l’indépendance d’esprit qui le conduit à être interné dans un des abominables camps de Vichy où il tombera malade … puis retrouvera celui qui fut son bourreau. Un personnage qui emprunte ben des traits au grand-père de l’auteur qu’il n’a jamais connu.

Pour moi, un souvenir d’une visite émouvante dans la région du sublime château d’Hautefort : la cité « idéale » Clairvivre, où Eloi soigne sa tuberculose, une utopique cité du bonheur qui fonctionne toujours.

La traque des commandos lâchés sur la région de prédilection de l’auteur se terminera par la capture des assaillants, mais leur sort – à part celui qui a absorbé sa capsule de cyanure – ne sera pas si dramatique.

On ne peut s’empêcher de penser aux ravages de l’idéologie qui mène les hommes au paroxysme de la violence telle que nous l’éprouvons aujourd’hui …

Maquis blanc, thriller historique de Jean-Luc Aubarbier, éditions terres de France, Presses de la Cité, 392 p., 22€.