Etonnant de voir derrière un objet aussi ordinaire qu’un mètre ruban, toute une aventure de technologie industrielle … Et la destinée d’un inventeur de génie : Alexis Lavigne.

Je n’en ai entendu parler qu’au détour d’un reportage du journal de midi que je regarde chaque jour… Le sujet portait sur l’école de mode ESMOD, première école française dédiée au Fashion Design et au Fashion Business … et ainsi le parcours de son fondateur : Alexis Lavigne (1812 – 1886).

Tailleur pour dames, théoricien de la mode, de la coupe et de la prise de mesures, inventeur et visionnaire, A. Lavigne devrait être célébré comme le promoteur du prêt à porter.

Il y a longtemps que j’ai cessé de pratiquer la couture, mais comme moi toutes celles qui s’adonnent à cette activité si gratifiante ont dans leurs affaires au moins un mètre ruban imperméable, et elles le doivent à Alexis Lavigne.

Dans les années 1840, l’Etat a pour objectif de diffuser et standardiser les systèmes de mesures basés sur le système métrique de poids et mesures adopté en France en 1795, un système décimal utilisé aujourd’hui dans presque tous les pays.

Il est le premier à mettre au point un « corsage mécanique » pour permettre d’ajuster les vêtements entre deux essayages sans la présence du client – ou de la cliente, qu’il va améliorer plus tard avec la création d’un buste mannequin.

Il théorise et publie des manuels pour établir les patrons, traduits en plusieurs langues.

C’est lui qui invente en 1847 le mètre ruban souple et imperméable (qui ne tache pas les étoffes !), et crée la première école de couture en 1841 avec sa fille, pour apprendre à ses élèves l’art de la prise de mesures et la coupe. Combinant la formule du costume d’homme et de femme, il est le concepteur du « Tailleur », et aussi le seul à fournir à l’impératrice Eugénie ses tenues d’Amazone, créées pour elle pour chevaucher de façon décente.

Dans ses recherches pour fabriquer un mannequin, il a pour élève le Belge Frédérick Stockman, une marque aujourd’hui incontournable.

Un homme qui a révolutionné les techniques de confection, qui deviendront bientôt, avec l’essor des Grands Magasins, industrielles et auxquelles les femmes doivent beaucoup !