Apparemment, ce n’est pas la première fois que Peter May revient sur les lieux de ses œuvres puisque ce roman est le premier tome d’une nouvelle trilogie qui prolonge celle qui l’a rendu mondialement célèbre. Mais que je n’ai pas lue … du moins pas encore.

Car ce que l’on perçoit à la lecture de cette histoire, c’est que le personnage principal, Fin Macleod, traîne un passé très compliqué. Il revient avec sa femme Marsaili sur Lewis, l’île de leur enfance, pour une raison dramatique pour des parents. Leur fils Fionnlagh, marié à Donna, vient d’être accusé du meurtre de sa petite amie Caitlin, violée et balancée du haut de la falaise du loch noir. Tout l’accuse : lui a  trente ans, était son professeur, elle dix-huit, son ADN sur le corps de la jeune femme et un témoin qui les a aperçus se disputant.

Triste retour aux sources pour le couple éploré.

Fin, ancien flic, va naturellement enquêter en marge de la police locale pour tenter de disculper son fils. Et comme cette île qui fait partie des Hébrides est toute petite, il y retrouve tous ses copains d’enfance, trente ans après, et replonge au cœur de secrets enfouis mais toujours affleurants.

« Conneries » d’adolescents des années soixante, parfois terminées en drames, échanges de partenaires sexuelles, paternités indéfinies, les allers-et-retours temporels semblent être la marque de cet écrivain prolifique né à Glasgow en 1951, le plus français des Ecossais puisqu’il réside dans le Lot et a acquis la nationalité française en 2016.

Regrets d’une vie, traumatismes d’enfance, responsabilité parentale et sentiment de n’avoir pas été à la hauteur, jalousies, ressentiments : l’auteur ne nous cache rien de la psychologie de ses personnages. Sans doute nous livre-t-il aussi une part de son âme.

En tous cas, j’y ai engrangé plusieurs mots français inconnus : machair, pas canadien et mitge (à vous de chercher dans le dictionnaire, mais ce sont sans doute des notions intransposables en dehors des îles la côte ouest de l’Ecosse), mais j’ai eu bien du mal à me familiariser avec la prononciation des prénoms en gaëlique …

Je sens que je vais me procurer rapidement l’intégrale de la trilogie de Lewis.

Loch noir – Black Loch – polar de Peter May traduit de l’anglais par Ariane Bataille, éditions Rouergue noir, 363 p., 23€