La chronique de Claude :

Une lecture récente (voir « La rafale des tambours ») et une matinée libre en Picardie m’ont conduit vendredi sur les champs de bataille de la Somme.

Une émotion intense sur ce plateau redevenu un lieu de paix, où 400.000 Britanniques et leurs frères du Commonwealth, 400.000 Allemands et 200.000 Français sont tombés, particulièrement entre juillet et novembre 1916, puis entre avril et juin 1918.

Si vos pas vous conduisent en Picardie, allez à Thiepval, 30 km à l’est d’Amiens, où sont inscrits les noms de milliers de soldats disparus.

Comme les Britanniques avaient constitué des régiments locaux, vous lisez « Northumberland Batalion », « West Essex Guard ». Il y a aussi les monuments australiens, canadiens, néo zélandais, indiens, partout dans la campagne.

A 15 km de là, l’Historial de Peronne, créé en 1992, donne une idée de ce qu’a été cette guerre civile européenne : pas de clinquant, des documents, des objets usuels des tranchées, si semblables entre eux, français, allemands, britanniques…Pas de drame explicite,, sauf dans les terribles dessins d’Otto Dix, expressionniste allemand qui a ramené du front des visages de blessés hantés par la mort.

C’est un lieu où l’on peut venir avec des enfants et des ados. Au passage, il faut saluer Henri Ciriani, architecte qui a su s’accrocher au vieux château fort de Peronne et construire un musée lumineux.