Je n’ai jamais d’a priori avant d’entreprendre la lecture d’un livre, surtout lorsqu’il émane d’un des auteurs français les plus lus. J’ai commencé à lire Michel Bussi avec Nymphéas noirs, publié en 2011, et lu la majorité de ses livres … avec un moment de lassitude puis un enthousiasme renouvelé avec Les Ombres du monde en septembre dernier …

Mais là, je me suis fait violence pour finir son dernier opus. J’avoue ne pas être très friande du genre fantastique, si prisé des jeunes d’aujourd’hui, et en particulier de mon petit-fils aîné. Cette fois-ci en tous cas, je n’ai pas accroché.

C’est l’histoire de quatre adolescents, entre 13 et 18 ans, envoyés par leurs parents dans un luxueux orphelinat suisse. Encadré par un médecin célèbre, des infirmiers à la poigne ferme, et une psychiatre très sympathique. Nous sommes en 1953. Cet établissement est dédié aux enfants rescapés de la guerre – les camps en Italie et en Pologne – et qui en gardent de lourdes séquelles.

Le principal narrateur, Charly, a 17 ans. A vrai dire, il ne comprend pas pourquoi sa mère, qui vient le voir chaque semaine, le laisse enfermé dans cette prison de luxe et comment elle parvient à financer la pension. Il est amoureux de Thérèse survivante des camps nazis, coincée dans un fauteuil roulant. Ils sont très copains avec Fausto, 13 ans, dont les poumons ont été terriblement attaqués par plusieurs années dans les camps de Mussolini. Enfin, il y a Judith, adolescente révolutionnaire acharnée qui a accompagné son père dans toutes les manifestations contre le capitalisme et dont le système digestif est complètement dégradé.

Après la mort subite – et décrétée naturelle - par le médecin directeur – de deux de leurs camarades, puis de Fausto, ils décident de s’évader, comprenant que leurs vies sont en danger.

A partir de là, l’auteur m’a plongée dans un abîme de perplexité. Mélangeant les temps, proposant maintes fausses pistes, faisant entrer en scène un acteur et réalisateur mythique, ménageant des ruptures temporelles, il nous sert en conclusion un plaidoyer pour le droit au suicide assisté.

C’est un sujet d’actualité, et je ne suis pas loin de partager son sentiment. Mais je ne perçois pas bien l’intérêt de la chose dans un livre qui aurait tout pour plaire aux jeunes générations.

Michel Bussi est un scientifique, dans sa première vie professeur d'université, géographe spécialiste de la carte électorale. Je le vois mal exposer des théories aussi fumeuses que celles qu'il évoque à mots couverts dans son ouvrage. Bref, cette lecture m’a déçue … Tant pis pour moi.

Que la mort nous frôle, thriller de Michel Bussi, édité aux Presses de la Cité, 46 p., 22,90€