C’est au moment où je découvre avec enthousiasme l’écrivain Malien Moussa Konaté (1951 – 2013) que j’apprends aussi sa très récente disparition.

Je viens juste de refermer un de ses courts romans policiers mettant en scène le Commissaire Habib, dans l'épisode de la malédiction du Lamantin et je me retrouve au bord de la route poudreuse parcourue par les taxis-brousse, dans la banlieue de Bamako, au milieu du peuple Bozo.

Ce commissaire Habib est un brave homme, très respecté de ses équipiers et de la population, formé aux écoles françaises mais qui ne renie rien de ses traditions africaines, et surtout non dénué d'humour. Dans cette aventure, il va cependant mettre sa démission en balance, car les autorités supérieures – c’est-à-dire politiques – lui conseillent fortement d’abandonner ses investigations sur le meurtre d’un chef coutumier et de son épouse.

La quasi-totalité de la population est en effet persuadée que ces décès sont le résultat de la vengeance de Maa, la divinité des eaux du fleuve Niger, et que nul autre humain ne saurait être incriminé, sauf à provoquer d’autres drames. Des événements qui semblent sans lien, viennent corroborer cette thèse, on craint des réactions de panique dans la population …

Et c’est là que l’on comprend mieux l’âme et la culture maliennes. Animisme et Islam inextricablement mêlés, ferveur religieuse, croyances ancestrales, légendes fondatrices des différents clans, ethnies, sont connues des vieilles personnes et sont transmises de génération en génération et demeurent aussi prégnantes que les mythes grecs qui fondèrent l’Occident. Qui doutait, à l’époque de Périclès, de la véracité des récits d’Apollon se vengeant d’Achille ou de Poséidon entravant pendant 7 ans le retour d’Ulysse à Ithaque ?

Pourtant formé au raisonnement cartésien, Habib Keïta en vient à douter. Car son jeune adjoint Sosso, qu’il considère un peu comme son fils, court un très grand danger …

Comme toujours, dans le genre choisi par l’auteur qui déclarait : « Je ne vois pas de différence entre le roman policier, et le roman en général. Le romain policier a toute sa place dans la littérature. », l’énigme sera résolue, mais le mystère demeure.

A méditer, en ces temps troublés de cette région tiraillée, en pleine effervescence.

La malédiction du Lamantin, enquête sur les rives du fleuve Niger, roman par Moussa Konaté Collection "Points policier ", 187 p. 6,30€