Alors que j’ai lu les neuf aventures d’Hippolyte Salvignac imaginées par Philippe Grandcoing et que je sais désormais que la saga était terminée, je me fais plaisir à relire ces romans policiers historiques – et aussi politiques – publiés depuis sept années et dans l’ordre de leur parution.

Ma lecture du deuxième opus de la série est aujourd’hui sensiblement différente de la première car je suis encore plus attentive au style de l’écrivain et au contexte politique de ce nouveau siècle. Surtout après avoir lu la biographie de Waldeck Rousseau.

J’avoue que j’avais totalement oublié les ressorts de l’enquête – ou plutôt des enquêtes – et j’ai eu autant de plaisir à en connaître le dénouement principal, naturellement assortie de maintes portes fermées aussitôt ouvertes.

L’auteur a le talent de plonger son lecteur dans plusieurs univers comme autant de petits mondes : le Montmartre des peintres et de leurs amis poètes de la période foisonnante du post-impressionnisme et  des débuts du cubisme – Wlaminck, Derain, Max Jacob, Picasso, Guillaume Apollinaire, Matisse – et des apaches aussi, les demeures aristocratiques du « noble faubourg » qui cachent bien des turpitudes, la détresse des vignerons du Midi en révolte ouverte sous la direction de Marcelin Albert … mais mâtée grâce à l’habileté du ministre de l’Intérieur Clémenceau.

Histoire de nous souvenir du climat délétère de cette époque où les républicains ont réussi à prendre le pas sur les monarchistes, et où l’antisémitisme qui a explosé à l’occasion de l’affaire Dreyfus reste prégnant.

Nous suivons ainsi plusieurs investigations simultanées menées par l’équipe improbable d’un inspecteur de police – Jules Lerouet - et d’un fils de notaire quercynois spécialiste de l’art médiéval et antiquaire à ses heures et qui dispose de loisirs -Hyppolyte Salvignac. Les vicissitudes de ses amours, aussi …

Plaisir renouvelé de cette relecture, et que je vais réitérer puisque j’ai conservé les septe autres tomes de la collection … en attendant que Philippe Grandcoing propose à ses lecteurs impatients un nouveau personnage aussi – sinon plus – attachant.

Le faubourg des diaboliques, roman policier historique de Philippe Grandcoing, deuxième enquête d’Hippolyte Salvignac, éditions de Borée (2019), 290p., 19,90€.